लाओस का राष्ट्रीय पशु हाथी है। कई वर्षों से, यह समृद्धि और राष्ट्रीय शक्ति का प्रतीक रहा है। लाओस में लोग त्योहारों और समारोहों के माध्यम से इस अनोखे जानवर को सम्मान देते हैं।
लाओस में, बौद्ध धर्म प्रमुख आध्यात्मिकता है और हाथी को मानसिक और शारीरिक दृढ़ता के साथ-साथ वफादारी के प्रतीक के रूप में पहचाना जाता है। अधिक विशिष्ट राष्ट्रीय शब्दों में, हाथी को पौराणिक लैन ज़ांग साम्राज्य का प्रतीक माना जाता है। लैन ज़ांग लाओस के महान अतीत और भविष्य की क्षमता के प्रतीक के रूप में महत्वपूर्ण है, इन कारणों से लाओस को “एक लाख हाथियों की भूमि” कहा जाता है।
1952 से लेकर 1975 में शाही सरकार के पतन तक, देश ने हिंदू देवता इरावन का प्रतिनिधित्व करते हुए, केंद्र में एक सफेद तीन सिर वाले हाथी के साथ एक लाल झंडा फहराया जाता था। सफेद हाथी पूरे दक्षिण पूर्व एशिया देशों में, विशेष रूप से म्यांमार, थाईलैंड और लाओस में एक लोकप्रिय शाही प्रतीक है। यह ध्वज लुआंग प्राबांग की शाही राजशाही द्वारा बीसवीं शताब्दी की शुरुआत में फ्रांसीसी शासन के तहत अपनाया गया था, जो उस समय थाईलैंड के समान ध्वज (एक सफेद हाथी के साथ लाल झंडा) से प्रेरित था।
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